داستان «مرد‌ فیل‌نما» داستان آدمی است با نام جوزف مریک ملقب به مرد فیل‌نما؛ یکی از بداقبال‌ترین آدم‌های قرن نوزدهم انگلستان. او سال ۱۸۶۲ در لستر انگلستان به دنیا آمد، همراه با بیماری ناشناخته‌ای که قرار بود چهره‌ی انسانی‌اش را به کل دگرگون کند