«میراث شکست» با دختر هندی نوجوانی شروع می‌شود؛ یتیمی به نام سایی که با پدربزرگ انگلیس‌دوست کمبریج رفته‌­اش، قاضی بازنشسته‌ای در شهرستان کلمپونگ، در بخش هندی هیمالایا زندگی می‌کند. سایی دلباخته­ معلم ریاضی‌اش، گیان، بازمانده سربازهای مزدور گورک‌های نپالی است

هندوستان، این بزرگ‌ترین دموکراسی دنیا، این کشور هفتادودوملت، این کشور هزارتوی رمزوراز، از پس گذار هزاران سال، هنوز با فرهنگ دیرینه خود در بستر یک جامعه چندفرهنگی و دموکرات پیش می‌رود. یکی از مولفه‌های امروز هند که جایگاهی ویژه در جهان دارد، ادبیات است.