روبرتو بولانيو یکی از برجسته‌ترین رمان‌نويسان آمريكاي لاتين به‌شمار می‌آید؛ شيلي در دوره حكومت نظامي، مكزيكو‌سيتي در دهه هفتاد، و جواني بي‌پرواي شاعران از موضوعات مكرر زندگی او است، با وجود این، از موضوعات ديگري نيز استفاده مي‌كند: بستر احتضار سزار وایه‌خو، سختي‌هايي كه نويسندگان گمنام تجربه كردند، و حاشيه‌نشيني.
