کالوینو بر این باور بود که نباید با افسانه‌ها و اسطوره‌ها بدرفتاری کرد، بلکه باید از آنها به عنوان کلیدی برای فهم جهان و انسان بهره گرفت، خود وی چنین می‌کند. کالوینو اگرچه در توصیف افسانه‌های عامیانه بر مهم‌ترین خصلت‌های افسانه یعنی غیرواقعی‌بودن و حیرت‌انگیزبودنشان تأکید می‌کند