داستان‌های کوندرا را می‌توان بیان روح زمانه در نظر گرفت، هرچند که کوندرا به عباراتی مانند «روح زمانه»، «جبر تاریخ»، «ضرورت» و عباراتی مشابه شدیدا مشکوک بود و آن را بخشی از زبان رسمی دولت‌های حاکم بر کشورهایی مانند کشور خودش -چکسلواکی- تلقی می‌کرد. زندگی کوندرا خواسته یا ناخواسته در کوران تحولات سیاسی سپری شد.